«El
frío viento aullaba entre las ruinas del orfanato, un lugar que una vez fue un
hogar, pero ahora parecía más un relicario del horror. A medida que caía la
noche, las sombras danzaban a través de los arcos y pasillos, como si en ellos
habitaran secretos inconfesables y susurros de locura. Anatoly Bychkov, a sus
doce años, ya había cruzado umbrales que ni siquiera los adultos soportarían.
Anatoly
era un niño con ojos que reflejaban un abismo sin fondo. Su pasado era un
oscuro eco de rituales prohibidos, de gritos ahogados y sacrificios en nombre
de seres que no pertenecían a este mundo. Sus padres, miembros de una secta
extrema, habían sido encarcelados por crímenes atroces, pero el daño ya estaba
hecho. El pequeño Anatoly fue arrojado a un orfanato en las afueras de Arkham,
donde las risas infantiles se extinguieron bajo la pesada sombra de un destino
maldito.
Su llegada no pasó desapercibida. Los otros niños, con sus miradas inocentes, pronto aprendieron a temerle. Anatoly, aterrado en su propia piel, adoptó un comportamiento salvaje; ofrecía mordiscos como respuesta a cualquier interacción humana. En los oscuros rincones de su mente, murmuraba un canto escalofriante:
“Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn”.
Nadie
entendía el significado de aquellas palabras, pero el terror se apoderaba de
ellos al escucharlo. Era un mantra, un abrigo para sus pesadillas, y lo
recitaba como si invocara a una fuerza más allá de la comprensión humana.
Los
cuidadores intentaron ayudarlo, pero cada intento se tornaba en un fracaso
grotesco. Anatoly devoraba su cena con frenesí, sus pequeños dientes marcando
un rastro de sangre que helaba la piel. Las noches eran peores; a menudo, se le
encontraba de pie junto a la ventana, observando al cielo estrellado,
murmurando sin cesar. Las estrellas parecían llorar ante su presencia,
incapaces de salvarlo del horror que lo habitaba.
Una
noche particularmente oscura, mientras una tormenta rugía en el horizonte,
sucedió lo inesperado. Un grupo de niños, intrigados pero aterrados, decidieron
acercarse a su habitación para escuchar los ecos de su canto. Lo encontraron
allí, sentado en el suelo, rodeado de juguetes desechados y sombras de
pesadilla. Su cuerpo temblaba, y sus ojos, normalmente vacíos, brillaban con
una luz antinatural.
—¿Por
qué cantas ese tipo de cosas? —preguntó uno de los niños, temblando.
Atacó
con un grito animal, las palabras de su canto resonaron con un fervor
creciente. Los demás huyeron, dejando atrás solo el eco de sus pasos asustados.
Esa
noche, el orfanato estaba envuelto en un silencio inquietante. Las horas
pasaban lentas, y los cuidadores trataban de calmar la atmósfera densa con
luces parpadeantes. La tormenta afuera se intensificó, haciendo que los muros
de piedra crujieran. Fue entonces cuando, en un giro perverso del destino, el
grito desgarrador de un niño rompió el silencio: un llanto que heló la sangre
de quienes estaban de guardia.
Corrieron
hacia la habitación de Anatoly, pero la puerta estaba entreabierta. Lo que
vieron a continuación les dejó paralizados. Anatoly estaba en medio de una
escena digna de una pesadilla infernal. Su cama era un mar de sangre, y él, en
un instante de locura, se devoraba a sí mismo, arrancando pedazos de su propia
carne con una sonrisa sobrehumana.
—¡Anatoly!
—gritaron los cuidadores, horrorizados, sin entender cómo algo tan monstruoso
podía originarse de un niño tan frágil.
El
niño giró su cabeza hacia ellos, sus ojos llenos de una tristeza abismal. Bajo
el horror y el sufrimiento, un rayo de comprensión pareció atravesar su mente
destrozada, y antes de sucumbir en la absurda autoinmolación, sus labios
formaron un susurro postrero lleno de un terror primordial:
—Iä
Hastur cf'ayak'vulgtmm, vugtlagln vulgtmm, los dioses oscuros volverán.
Con
esas palabras, Anatoly cayó hacia atrás, sumergiéndose en la oscuridad que
tanto había anhelado. Los cuidadores, paralizados, presenciaron cómo su cuerpo
se desplomaba en su cama, en un silencio absoluto, dejando tras de sí un eco de
una advertencia fatídica.
El
orfanato de Arkham nunca más volvió a ser el mismo. La historia de Anatoly
Bychkov se convirtió en una leyenda de horror que se susurraba entre aquellos
que sobrevivieron a la tormenta. Y mientras los cielos continuaban su danza
estelar, una sombra se cernía sobre el orfanato, recordando a todos que la
oscuridad siempre acecha, esperando su oportunidad para devorar la luz».
«No está
muerto lo que puede yacer eternamente, Y con eones extraños hasta la muerte
puede Morir».
H. P.
Lovecraft
Un cuento
creado por Jarl Asathørn.
El nombre del niño es la suma de de un nombre y de un apellido de dos asesinos caníbales rusos.
El Orfanato de Arkham y su ubicación es una idea propia. De un mundo alterno.
Basado en el
mundo de H.P. Lovecraft.
